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L’historique du WorldSBK en Malaisie

Thursday, 30 July 2015 06:09 GMT
Le WorldSBK est de retour à Sepang cette semaine pour sa dixième manche.

Le Championnat du Monde Superbike se rendit en Malaisie pour la première fois en 1990, au circuit de Shah Alam, lors de la troisième année du championnat. Organisée en novembre avant les épreuves de Phillip Island et de Manfeild, le rendez-vous fut crucial pour le titre de Raymond Roche, premier et seul pilote français à devenir Champion du Monde avant Sylvain Guintoli l’an dernier.

Cette année-là, Alex Phillis faisait ses débuts dans la catégorie mais ce fut son frère Rob qui décrocha la pole position. Les courses furent remportées par Fabrizio Pirovano tandis que Roche termina quatrième de la première course, gêné par un problème concernant son levier de frein. Roche conserva son avance au classement général tandis que Pirovano passa devant Stéphane Mertens pour finir la saison avec le titre de vice-Champion.

Shah Alam figura de nouveau au calendrier en 1991, une saison marquée par la domination de Doug Polen. L’Américain arriva en Malaisie avec douze victoires en quatorze courses et sept consécutives sur les sept dernières. Il disposait de 79 points d’avance mais le week-end fut plus difficile que prévu, malgré sa pole position. Le Champion en titre Roche remporta les deux courses mais Polen parvint tout de même à accroître son avance à 92 points. Ce fut l’unique week-endde 1991 sans la moindre victoire pour l’Américain.

L’épreuve malaisienne eut lieu à Johor les deux années suivantes. Roche, l’un des favoris au titre face à Phillis et Polen, qui allait cette année-là décrocher un deuxième titre mondial, remporta la première course devant Pirovano. Polen s’imposant devant le Français dans la seconde épreuve afin de garder cinq points d’avance au championnat.

Carl Fogarty et Scott Russell furent les deux principaux protagonistes de l’épreuve de 1993, une saison marquée par leur duel pour le titre mondial. Fogarty eut le dernier mot dans chacune des deux courses mais les deux pilotes furent si rapides que le troisième, Pirovano, rallia l’arrivée avec plus d’une demi-minute de retard dans la seconde course. 

La Malaisie disparut ensuite du calendrier WorldSBK deux décennies et revint en 2014 avec une épreuve organisée au Circuit International de Sepang, un circuit conçu par l’architecte allemand Hermann Tilke et construit en 1999. Le week-end fut dominé par Aprilia et Marco Melandri s’imposa à deux reprises devant son coéquipier Sylvain Guintoli, auteur de la pole position et futur Champion du Monde.

La première course fut marquée par la chute de son rival pour le titre, Tom Sykes, qui fut malencontreusement accroché par son coéquipier Loris Baz dans le second virage. Alex Lowes tomba lui aussi dans l’incident. Sykes commença la seconde course en seconde position mais termina troisième derrière les Aprilia.

Et pour 2015 ? La pluie a été omniprésente depuis le début de la semaine et s’annonce comme l’un des principaux acteurs du week-end…